పాలక లిబరల్‌ డెమోక్రటిక్‌ పార్టీలో జరిగిన ఎన్నికల్లో విజయం సాధించి షిగేరు ఇషిబా జపాన్‌ కొత్త ప్రధానమంత్రి అయ్యాడు. ఇషిబా, మాజీ రక్షణ మంత్రి, అవినీతి కుంభకోణాల మధ్య తక్కువ ఆమోదం రేటింగ్‌లతో పోరాడుతున్న ఫ్యూమియో కిషిడా తర్వాత స్థానంలో ఉన్నాడు. 2000వ దశకంలో రక్షణ మంత్రిగాను, వ్యవసాయ మంత్రిగాను పనిచేసిన 67 ఏండ్ల రాజకీయ నాయకుడు, పార్టీ నాయకత్వాన్ని కాపాడుకోవడంలో అతని ఐదవ ప్రయత్నంగా శుక్రవారం ఓటింగ్‌లో 215 ఓట్లతో ఈ పదవిని పొందాడు. మొదటి రౌండ్‌ ఓటింగ్‌లో ఎనిమిది మంది అభ్యర్థులకు వ్యతిరేకంగా వచ్చారు.
ఎన్నికల తరువాత ఇషిబా తన పార్టీకి ఇది పునర్జన్మ అని, ప్రజల విశ్వాసాన్ని తిరిగి పొందుతుందని వాగ్దానం చేశాడు. సిఎన్‌ఎన్‌ ప్రకారం, అతను అధిక ద్రవ్యోల్బణాన్ని ఎదుర్కొంటానని, నిజ వేతన వృద్ధిని సాధిస్తానని ప్రతిజ్ఞ చేశాడు. చైనా, ఉత్తర కొరియాల నుంచి వచ్చే బెదిరింపులను ఎదుర్కోవడానికి ఆసియా నాటో కూటమిని రూపొందించడానికి, నాయకత్వం వహించడానికి ఈ ప్రాంతంలో అమెరికా మిత్రదేశమైన జపాన్‌ సిద్ధంగా ఉండాలని కూడా అతను పిలుపునిచ్చాడు.
ఇషిబాను దుందుడుకు వ్యక్తిగా, ”ఒంటరి తోడేలు”గానూ వర్ణిస్తారు. అతను తన స్వంత పార్టీతో తలపడటానికి కూడా భయపడడు. అతనికి ఉన్నత స్థాయి శత్రువులు, అట్టడుగు మిత్రులు ఉన్నారు. అణుశక్తి వినియోగం పెరగడం, వివాహిత జంటలు వేర్వేరు ఇంటిపేర్లు ఉపయోగించడాన్ని అనుమతించక పోవడంపై జపాన్‌ విధానాన్ని ఆయన విమర్శించాడు. ఈ ఏడాది ప్రారంభంలో పార్టీ అవినీతి కుంభకోణంలో తనకు ముందు నాయకుడిగా వున్న కిషిడా వ్యవహరించిన తీరును కూడా ఆయన తీవ్రంగా విమర్శించాడు.ఆగస్టులో తిరిగి ఎన్నికను కోరకూడదని కిషిడా తీసుకున్న నిర్ణయానికి మార్గం సుగమం చేసిన ప్రధాన కారకాల్లో ఈ వివాదం ఒకటిగా పరిగణించబడింది. గత పతనంలో లిబరల్‌ డెమోక్రటిక్‌ పార్టీ తన కార్యక్రమాలకు టిక్కెట్ల అమ్మకాల ద్వారా ప్రకటించని రాజకీయ నిధులను సేకరించిన ఒక కుంభకోణం చెలరేగినప్పుడు మాజీ ప్రధానమంత్రి ప్రజామోద రేటింగ్‌ క్షీణించింది. కిషిదా వ్యక్తిగతంగా ఈవెంట్లలో పాల్గొననప్పటికీ అతని పార్టీ సహచరులను అదుపు చేయడంలో విఫలమైనందుకు విస్తతంగా విమర్శించబడింది.
